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El Desfile de Llamadas, que se realiza por las calles de los barrios Sur y Palermo de Montevideo, es la celebración que más público convoca en el carnaval uruguayo, tanto local como extranjero. Cada noche de las dos que se realizan desfilan una veintena de agrupaciones de candombe, género musical originado en la comunidad negra montevideana de la época colonial, cuando en los pocos días feriados que les daban a los esclavos, estos se reunían a tocar tambores, danzar y cantar evocando las tradiciones africanas. En la actualidad la conformación de los grupos ha cambiado bastante, pero se mantienen algunos personajes históricos como el Escobero, el Porta estandarte, el Gramillero o Yuyero, la Mama Vieja… Pero el alma de una comparsa (a la que se han agregado secciones de bailarinas y de hombres portando enormes banderas) es la cuerda de tambores, compuesta por varias hileras de tamborileros que hacen tronar el aire con ese ritmo de marcha guerrera que predomina en el sonido del candombe afro-uruguayo. •