Afrodescendientes en Uruguay – La población uruguaya está fuertemente atravesada por las comunidades de raíces africanas. Aunque ha habido avances normativos y políticas públicas importantes que abordan el racismo en Uruguay, aún existe una brecha significativa en el conflicto de discriminación racial.

Por Ignacio Amaro (Uruguay)

Uruguay, una nación de historia diversa y rica, ha experimentado la influencia vital de las personas afrodescendientes a lo largo de los siglos. Desde los días de la trata de personas esclavizadas hasta la migración posterior, la comunidad afrodescendiente ha dejado una huella indeleble en la cultura y la sociedad de este país sudamericano.

No son solo contribuyentes destacados en campos como la música, el arte, la política y el deporte, sino que también son luchadores incansables por la igualdad y el reconocimiento de sus derechos. A través de movimientos y organizaciones han enfrentado la discriminación racial y la desigualdad socioeconómica a lo largo de todos estos años.

Uruguay ha dado pasos importantes en la dirección de la inclusión y la igualdad, con políticas destinadas a abordar la discriminación racial y mejorar la calidad de vida de las personas afrodescendientes. A pesar de los avances, persisten desafíos en la lucha contra la discriminación y la desigualdad económica.

Martín Rorra es militante por los derechos de las personas afrodescendientes en Uruguay. En conversación con Ciudad Nueva cuenta su mirada sobre esta problemática y comparte su experiencia y sus conocimientos.

El surgimiento de la comunidad afrodescendiente en Uruguay

El nacimiento de la comunidad afrodescendiente se remonta a un capítulo oscuro de la historia de Occidente: la trata transatlántica de personas esclavizadas y la colonización. Montevideo se convirtió en uno de los principales puertos de entrada para africanos y africanas esclavizados, lo que influyó significativamente en la demografía del país y dejó una huella indeleble en su cultura.

Rorra explica: “la trata de personas en el comercio transatlántico fue muy deshumanizante para las víctimas que eran desterradas de sus lugares de origen y se convertían en objetos de mercancía, de intercambio. Este ha sido el origen de la comunidad afrodescendiente en Uruguay y el contexto histórico”.

A lo largo de los años, la comunidad afrodescendiente uruguaya ha buscado diversas formas de organización, desde las salas de naciones del siglo XIX donde se cantaba y se bailaba como un vínculo con África, hasta las comparsas que siguen siendo una parte crucial de su identidad. También vale consignar que son muchas las organizaciones sociales que se han creado en defensa de los derechos de la comunidad afrodescendiente, sobre todo a partir de los años 90. Y como dato curioso: en 1936 se fundó el Partido Autónomo Negro (PAN), que tuvo tan sólo ocho años de existencia sin lograr representación parlamentaria.

Motivo de lucha actual

La lucha de la comunidad afrodescendiente en Uruguay ha evolucionado, pero sigue siendo esencialmente la misma. En palabras de Rorra “hoy en día el motivo de lucha sigue siendo el combate al racismo como comunidad”. “Por el reconocimiento de nuestros derechos”, dice el activista destacando que esa es la principal lucha.

Aunque ha habido avances normativos y políticas públicas importantes que abordan el racismo en Uruguay, aún existe una brecha significativa en el conflicto de discriminación racial. El racismo, en muchas ocasiones, se manifiesta de manera sutil y arraigada en prácticas y estereotipos cotidianos.

La discriminación en diversos ámbitos de la sociedad

El racismo persiste en todos los aspectos de la sociedad uruguaya. Martín Rorra señala que se expresa en áreas como la población carcelaria, donde los afrodescendientes están sobre representados, así como en las personas en situación de calle y pobreza.

Rorra enfatizó que la discriminación racial no se limita a la violencia física o verbal. También se encuentra en estereotipos y prejuicios cotidianos. “Es un fenómeno que se manifiesta de múltiples maneras, expresiones diversas, incluso en estereotipos disfrazados de halagos. Muchas veces la gente cree que nos están halagando o están haciendo algo positivo sobre nuestras personalidades o sobre nuestros rasgos físicos, que en realidad son prejuicios racistas. No hay conciencia de eso”, sostiene.

La importancia de la diversidad como colectivo

La comunidad afrodescendiente en Uruguay no es una entidad homogénea, sino una población variada con trayectorias de vida y experiencias distintas. Rorra destaca la riqueza de esta diversidad y la necesidad de reconocerla en su totalidad.

“Hay que tener presente que, si bien somos una comunidad que se vincula, que nos vinculamos por nuestro pasado, somos una población muy diversa”, señala el activista. Si bien comparten la lucha contra el racismo como su principal preocupación, las personas afrodescendientes en Uruguay viven su afrodescendencia de múltiples maneras y tienen una variedad de intereses y enfoques.

Por eso Rorra insiste en este concepto: no ser considerados como una población homogénea. Existen organizaciones que promueven una agenda feminista, otras se centran en lo cultural, algunas tienen un enfoque generacional, mientras que otras se dedican a lo espiritual y religioso. Esta diversidad refleja la multiplicidad de voces y perspectivas dentro de la comunidad. Sin embargo, a pesar de estas diferencias, la lucha contra la discriminación étnico racial es un objetivo compartido por todos. El activista subraya que, aunque existen intereses culturales y temáticas diversas, el mensaje histórico que la comunidad afrodescendiente busca transmitir es que el racismo es un problema que concierne a toda la sociedad en su conjunto.

“Para solucionarlo necesitamos el involucramiento y el compromiso de toda la sociedad porque, si se supone que el problema del racismo y la discriminación es solo de la población afrodescendiente, se perpetúa la inequidad. Somos afectados por el racismo, pero el problema es de todos y todas”, señala.

Las palabras de Martín Rorra arrojan luz sobre la lucha persistente de la comunidad afrodescendiente en Uruguay. A pesar de los obstáculos, esta comunidad continúa abogando por la igualdad de derechos y la erradicación del racismo en todas sus formas, en busca de una sociedad más justa y equitativa •

Más allá de la música

La lucha de Afrogama por la equidad

En Uruguay, el arte y la cultura afrodescendiente se entrelazan con la búsqueda de igualdad racial y de género, objetivo por el cual trabaja el grupo Afrogama a través del canto y la danza antirracista ayudando a alcanzar una mayor comprensión de la rica cosmovisión africana y plural.

Norma Dutra, una de las voces detrás de Afrogama, compartió la inspiradora historia y misión de esta organización. “Afrogama es un grupo de mujeres que trabajan en la etnia a través del canto y la danza antirracista”, explica. “Surge como grupo cultural y herramienta social y política, con el propósito de generar cambio desde la diversidad, étnico racial y de género”, agrega.

Este grupo no se limita solo a la música y la danza, sino que abarca una gama diversa de expresiones artísticas y actividades que buscan sensibilizar a la sociedad y promover la igualdad. Su contribución trasciende la música y se extiende a áreas como la ciencia, el deporte, la cultura, la educación, la tecnología y la alimentación.

Desde su fundación en 1995, Afrogama ha trabajado para promover una educación popular, la equidad étnico-racial y de género. Inicialmente creado por un colectivo de mujeres, el grupo ha evolucionado hacia una mirada más integradora, reconociendo la diversidad cultural y de género de sus integrantes.

El candombe es la música y danza de origen africano que caracteriza a Afrogama, ya que tiene una profunda conexión con la cultura afrodescendiente en Uruguay. Además del candombe se inspiran en los ritmos de los Orixás, deidades de África que se relacionan con las energías de la naturaleza.

El producto cultural de Afrogama es el reflejo de un esfuerzo colectivo constante y armonioso. A través de su música, danza, teatro y más, transmite un mensaje que busca abordar la dimensión humana de las expresiones artísticas y promover la comprensión de la cosmovisión africana y plural.

Afrogama ha participado en numerosas actividades a nivel barrial, institucional, nacional e internacional, dejando una marca indeleble en la promoción de la diversidad y la lucha contra el racismo en Uruguay y más allá.