Percepciones – Nuestra experiencia del paso del tiempo también es el resultado de cómo nos relacionamos con nuestro entorno.
Por Ján Morovič (Reino Unido) *
Alguna vez has visto una luz parpadeante (como un tubo fluorescente) por el rabillo del ojo y, cuando te giraste para mirarla directamente, el parpadeo había desaparecido? Si es así, entonces has experimentado el hecho de que nosotros, los humanos, tenemos dos sistemas de visión diferentes coexistiendo en nuestros ojos1. Uno es el monocromático, que percibe también lo que sucede en la periferia de lo que estás mirando, que es evolutivamente más antiguo y tiene la ventaja de detectar rápidamente un tigre o un autobús que se dirige hacia ti desde un costado. El otro es un sistema de color lento, con el que percibimos lo que está en el centro de la escena que estamos mirando. Luego, nuestro cerebro recibe información de estos dos sistemas (denominados magnocelular y parvocelular, respectivamente) y construye a partir de ellos una sensación integrada de estar en el mundo. Incluso, como humanos podemos percibir cambios en las imágenes que nos suministran nuestros ojos a lo largo del tiempo a dos ritmos diferentes: alrededor de 50 a 90 cambios por segundo (es decir, 50 a 90 Hertz o Hz) en el centro de nuestro campo de visión, y con un ritmo aproximadamente un 50% más alto en la periferia de nuestro campo de visión.
Si damos un paso atrás y observamos más ampliamente cómo perciben los cambios en las imágenes los diferentes animales, resulta que hay una gran variación. En una reunión reciente de la British Ecological Society, Kevin Healy, de la Universidad de Galway, compartió un avance de un gran estudio sobre esta percepción en más de 100 tipos de animales2. Los estudios demostraron que mientras algunas especies, como las libélulas, tienen una percepción visual de los cambios a velocidades de alrededor de 300 Hz (es decir, hasta 6 veces más rápido que los humanos), otras, como las estrellas de mar con corona de espinas, ven los cambios sólo si son más lentos que 0,7 Hz (es decir, hasta 100 veces más lentos que nosotros). Curiosamente, los investigadores sostienen que “la percepción del tiempo de una especie está relacionada con la rapidez con la que puede cambiar su entorno. Esto puede ayudar a comprender las interacciones depredador-presa o incluso cómo aspectos como la contaminación lumínica pueden afectar a algunas especies más que a otras”.
Como ocurre con gran parte de la percepción sensorial, parece que nuestra experiencia de la velocidad con la que ocurren cambios a nuestro alrededor, también es el resultado de cómo nos relacionamos con nuestro entorno y con los acontecimientos que ocurren en él •
1. Edwards, M., Goodhew, SC, Badcock, DR: Uso de tareas de percepción para medir selectivamente el rendimiento magnocelular y parvocelular: justificación y guía del usuario. Psychon Bull Rev 28, 1029-1050 (2021). https://doi.org/10.3758/s13423-020-01874-w
2. Una investigación revela qué animales perciben el tiempo más rápido , Sociedad Ecológica Británica, presentado el 20 de diciembre de 2022, https://www.britishecologicalsociety.org/research-reveals-what-animals-perceive-time-the-fastest/
*Ján Morovič trabaja como científico del color y es autor del libro Mapeo de la gama de colores.
*Este artículo ha sido publicado originalmente en el blog www.wonderverse.home.blog